A colonização do Brasil baseou-se, fundamentalmente, na distribuição barata da terra e no acesso fácil ao trabalho compulsório, particularmente no período entre 1550 e 1750.
A distribuição de terras deveria, conforme a lei, ser gratuita (passa-se a cobrar foro a partir de 1699), devendo o requerente dar provas de ter condições para por as terras em cultivo, comprovando a posse de escravos e de animais de tiro para as fainas agrícolas.
(Francisco C. T. da Silva. “Conquista e Colonização da América Portuguesa”. In: Maria Yedda Linhares (org.). História geral do Brasil, 2016. Adaptado.)
Na América Portuguesa, a distribuição de terras
