A deficiência prolongada de vitamina A pode causar uma grave doença carencial, a hipovitaminose A que pode, por sua vez, acarretar xeroftalmia e cegueira. A vitamina A pode ser representada por três moléculas biologicamente ativas: retinol, retinal e ácido retinóico, cujas estruturas estão representadas a seguir.
(Devlin, T.M. (coord.). Manual de Bioquímica com correlações clínicas. 6. ed. São Paulo: Ed Blücher, 2007. p.1066.)
A respeito das estruturas I, II e III pode-se afirmar que:
