A detecção do fluxo de íons através de uma membrana biológica pode ser feita pelo uso de microeletrodos. Os íons podem atravessar essas membranas por duas vias: proteínas carreadoras (também conhecidas como permeases) ou canais iônicos. Uma característica do transporte por proteínas carreadoras que o difere do transporte por canais iônicos é:
