A diferença fundamental entre as cobras corais verdadeiras e as cobras corais falsas está na presença de dentes especializados na inoculação do veneno. O padrão de cores também pode ser utilizado para diferenciá-las, porém apenas por especialistas, uma vez que existe grande diversidade, principalmente entre as cobras corais falsas.
Com relação ao processo evolutivo que deu origem às cobras corais verdadeiras e às falsas, afirma-se que
