A economia mundial ainda depende fundamentalmente de fontes de energias não renováveis e altamente poluentes, como petróleo, carvão mineral e gás natural. Cerca de 87% de toda a energia usada no mundo vêm de fontes que um dia se esgotarão. Por isso, um dos grandes desafios da humanidade é desenvolver fontes de energias renováveis. A China é o maior emissor de gases do efeito estufa do planeta, os Estados Unidos e a Europa vêm logo a seguir. Para minimizar o desequilíbrio entre as emissões de gases desses países, o protocolo de Kyoto prevê o “mercado de carbono”, que consiste em:
