A energia hidráulica é obtida a partir da energia potencial gravitacional armazenada em uma massa de água devido a um desnível, como em lagos artificiais que armazenam água em represas de hidrelétricas. Considere uma queda d’água de altura h em local no qual a aceleração da gravidade seja g.
máxima potência hidráulica P que pode ser obtida dessa queda d’água é dada pela expressão P = d ⋅ Q ⋅ g ⋅ h, em que d é a densidade da água e Q é uma grandeza física que, com unidades do Sistema Internacional, deve ser expressa em
