A figura representa uma balança com dois pratos idênticos pendurados por fios de massas desprezíveis fixados em uma haste homogênea, articulada em O. Inicialmente, os pratos estão à mesma distância d da articulação. No prato da direita está apoiado um corpo de massa M e, no centro do prato da esquerda, está pendurada, com um fio rígido isolante e de massa desprezível, uma espira retangular, também de massa M, mantendo o equilíbrio na horizontal. A parte inferior da espira fica imersa em uma região onde atua um campo magnético uniforme
, com direção horizontal, perpendicular ao plano da espira e orientado para dentro da figura, representado pelo símbolo ⊗.
Fazendo-se circular pela espira uma corrente elétrica de intensidade constante i, no sentido indicado na figura, e considerando que sua região inferior permaneça sempre imersa no campo
, para manter a haste da balança equilibrada na horizontal pode-se
