A fotossíntese é um processo metabólico que depende de vários fatores para que ela possa ocorrer. Aquele fator que estava em menor quantidade, à medida que vai sendo ofertado, proporciona uma maior eficiência do processo que se denomina de fator limitante.
Uma planta no verão, que já tenha atingido seu ponto de saturação fótica, poderá ter como fator limitante