A ideia dos BRICS foi formulada pelo economista-chefe da Goldman Sachs, Jim O'Neil, em estudo de 2001, intitulado “Building Better Global Economic BRICs”. Fixou-se como categoria da análise nos meios econômico-financeiros, empresariais, acadêmicos e de comunicação. Em 2006, o conceito deu origem a um agrupamento, propriamente dito, incorporado à política externa de importantes países considerados emergentes. (ipea.gov.br) O grupo de países emergentes que se encaixam nas categorias da análise dos meios econômico-financeiros, empresariais acadêmicos e de comunicação formuladas por Jim O'Nil compondo os BRICS são:
