A intensidade
I de uma onda eletromagnética que se propaga na direção
y no interior de um material obedece à relação
I = I0 e
-µy sendo
µ uma grandeza denominada coeficiente de atenuação. O valor de
µ depende da frequência da onda e do tipo de material. A figura apresenta o gráfico de
em função de
y, para raios X se propagando em chumbo, na direção
y.
Aventais de chumbo são comumente utilizados em consultórios odontológicos para proteger pacientes que terão os dentes radiografados.
A partir do gráfico apresentado, conclui-se que a menor espessura de chumbo que um avental deve ter, para que pescoço e colo do paciente não sejam atingidos por raios X de intensidade igual ou superior a
sendo
e o número neperiano, é, aproximadamente,
