A lactose é um carboidrato presente em grande quantidade no leite. Durante a digestão, é degradada pela enzima lactase em galactose e glicose. Algumas pessoas têm deficiência na produção de lactase e, após o consumo de alimentos que contêm lactose, a presença desse carboidrato não digerido no intestino provoca um aumento de líquido na luz intestinal, o que pode causar diarreia.
O tipo de transporte celular responsável pelo acúmulo de líquido no intestino de pessoas com intolerância à lactose é:
