A máquina de Carnot é um sistema que, se pudesse ser construído, produziria o maior rendimento possível ao operar em ciclos entre duas temperaturas fixas,
e
sendo
a temperatura absoluta da fonte quente, de onde viria a energia térmica para seu funcionamento, e
a temperatura absoluta da fonte fria, para onde seria rejeitado o calor não transformado em energia mecânica pela máquina.
Sabendo que o rendimento (η) da maquina de Carnot é calculado por
pode-se afirmar que esse rendimento
