A margarina é uma emulsão de óleos vegetais obtida por hidrogenação parcial desses óleos. Não são todas as ligações duplas que são hidrogenadas, a quantidade de hidrogenação dependerá da consistência que se deseja para o produto. Além desse produto de hidrogenação, adiciona-se a essa emulsão conservantes, corantes e flavorizantes (substâncias que conferem ou aumentam o sabor e o odor).
A figura a seguir mostra as etapas do processo de hidrogenação.
Etapa 1: Moléculas do gás hidrogênio são adsorvidas na superfície de Paládio (Pd). A ligação H-H é parcialmente quebrada, e os átomos de hidrogênio passam a se ligar ao metal.
Etapa 2: A molécula do óleo também se adsorve à superfície do metal.
Etapa 3: Um átomo de hidrogênio adsorvido se liga a um dos carbonos que eram da dupla C = C, e depois o segundo hidrogênio se liga ao outro carbono que era dessa ligação dupla. O produto sofre adsorção, a superfície de paládio fica livre para outras moléculas se adsorverem e repetirem as etapas do mecanismo.
Disponível em: http://web.ccead.puc-rio.br/condigital/mvsl/ Sala%20de%20Leitura/conteudos/SLmecanismosdasreacoes.pdf/. (Adaptado). Acesso: 17 de julho de 2016.
No mecanismo de reação apresentado, o metal utilizado tem a função de
