A queima de gasolina e álcool etílico produz gases tóxicos, como, por exemplo, o CO(g), especialmente em motores mal regulados, pois estes não fornecem uma adequada mistura de ar-combustível, gerando combustões não completas. Os conversores catalíticos (ou catalisadores de automóveis) transformam os gases tóxicos em gases não tóxicos/menos tóxicos. Assim, nesses conversores o CO(g) é transformado em CO2(g), conforme apresentado na equação química abaixo:
A respeito dos catalisadores, pode-se afirmar que atuam numareação química para:
