A reciclagem do lixo surgiu como uma maneira de reintroduzir no sistema uma parte da matéria ou da energia utilizada para a fabricação de diferentes produtos. Os resíduos, quando separados e processados, servem de matéria-prima na manufatura de novos bens, os quais eram feitos anteriormente com matéria-prima virgem. Dessa forma, os recursos naturais ficam menos comprometidos.
No Brasil, o material mais reciclado é o alumínio, tendo alcançado, no ano de 2009, o índice de 98,2% de reciclagem das latas vendidas. Ao todo, 198,8 mil toneladas de alumínio foram recicladas, das 202,5 mil toneladas vendidas, segundo dados da Associação Brasileira do Alumínio (Abal). Disponível em: <http://www.abal.org.br/reciclagem/latas.asp>
Nesse contexto, são inúmeras as famílias que têm como sustento o recolhimento e a venda de alumínio, cuja função é conhecida como “catador”.
Considerando que um catador recolheu, em 14 dias, 2.380 latas de alumínio para vender e que a cada dia ele conseguia recolher 20 latas a mais que no dia anterior, podese afirmar que no 5º dia ele conseguiu recolher
