A superfície de um vidro contém muitos grupos hidroxilas ligados a átomos de silício, componente do dióxido de silício, constituinte principal do vidro. Se o vidro é tratado com o composto cloro-trimetil-silano, ocorre uma reação de eliminação de cloreto de hidrogênio e uma posterior ligação do átomo de silício ao oxigênio.
A equação química que descreve esse processo reacional pode ser representada por:
