A transesterificação é o processo mais utilizado atualmente para a produção de biodiesel. O processo inicia-se juntando óleo vegetal com um álcool e catalisadores. Na transesterificação representada a seguir, 1 mol da substância I reage com 1 mol de etanol, na presença de um catalisador (cat), gerando 1mol do produto III e 1 mol do produto IV.
Considerando-se os reagentes, o produto III e o produto IV (que pertence à função orgânica álcool), pode-se afirmar que a fórmula molecular da substância III será:
