A velocidade de um foguete é alterada no espaço vazio (um vácuo), na medida em que parte de sua massa é eliminada na forma de gases ejetados. Um foguete no espaço vazio tem velocidade escalar de 2,0 x 10³ m/s em relação à Terra. Seus motores são ligados, e é ejetada uma quantidade de combustível correspondente a 1/3 da massa inicial do foguete, em uma direção oposta a seu movimento, com uma velocidade escalar de 4,0 x 10³ m/s.
A velocidade escalar do foguete em relação à Terra depois que sua massa foi reduzida é de:
