Alguns dispositivos eletrônicos têm o valor de sua resistência elétrica alterado quando há variação da intensidade da luz que incide sobre eles. No caso de uma fotocélula, quanto menor for a intensidade da luz incidente, maior será sua resistência elétrica.
Considere que em uma fotocélula a diferença de potencial entre os terminais seja mantida constante e que a intensidade da luz incidente sobre ela seja diminuída.
Dessa forma, na fotocélula
