Apenas cerca de quinze espécies de formigas tecem
ninhos. Os ninhos de formigas tecelãs são geralmente
construídos com a seda que suas larvas produzem. Na
América do Sul, uma formiga tecelã interessante é a
[5] Camponotus senex. Essa espécie inicia a construção do
ninho ligando folhas próximas, em pontos menos distantes,
com a seda das larvas. Cada indivíduo traz uma larva nas
mandíbulas e usa a seda para ligar diretamente as folhas.
Depois que cada pedaço da parede de seda é formado,
[10] um segundo grupo de operárias vai adicionando na
estrutura partículas pequenas de material animal (como
restos de pupas) ou vegetal (partes de folhas, carpelos,
sementes e gravetos).
As formigas tecelãs têm defesas complexas e bem
[15] elaboradas contra potenciais predadores e competidores,
e podem ser utilizadas para controle biológico de insetos.
Quando uma colônia de C. senex é incomodada, vários
indivíduos batem repetidamente o abdome nas paredes
do ninho e em folhas ou no tronco da árvore. Nas paredes
[20] do ninho, isso é feito simultaneamente por milhares de
formigas, em uma reação em cadeia, o que resulta em um
som semelhante ao que vespas sociais produzem quando
seu ninho é perturbado. Esse comportamento sugere um
caso de mimetismo benéfico para ambas as espécies.
[25] Após uma experiência ruim, os predadores aprendem
a reconhecer o som como um aviso e passam a evitar os
ninhos, tanto de vespas quanto de formigas.
As formigas tecelãs do cerrado. In: Ciência Hoje, v. 32, n.º 188 (com adaptações).
A respeito do texto apresentado e de aspectos relacionados ao assunto nele tratado, julgue o item.
Entre as pequenas partículas adicionadas ao ninho de C. senex estão restos da transição do estágio larval para o estágio adulto de insetos com metamorfose completa.
