Apenas cerca de quinze espécies de formigas tecem
ninhos. Os ninhos de formigas tecelãs são geralmente
construídos com a seda que suas larvas produzem. Na
América do Sul, uma formiga tecelã interessante é a
[5] Camponotus senex. Essa espécie inicia a construção do
ninho ligando folhas próximas, em pontos menos distantes,
com a seda das larvas. Cada indivíduo traz uma larva nas
mandíbulas e usa a seda para ligar diretamente as folhas.
Depois que cada pedaço da parede de seda é formado,
[10] um segundo grupo de operárias vai adicionando na
estrutura partículas pequenas de material animal (como
restos de pupas) ou vegetal (partes de folhas, carpelos,
sementes e gravetos).
As formigas tecelãs têm defesas complexas e bem
[15] elaboradas contra potenciais predadores e competidores,
e podem ser utilizadas para controle biológico de insetos.
Quando uma colônia de C. senex é incomodada, vários
indivíduos batem repetidamente o abdome nas paredes
do ninho e em folhas ou no tronco da árvore. Nas paredes
[20] do ninho, isso é feito simultaneamente por milhares de
formigas, em uma reação em cadeia, o que resulta em um
som semelhante ao que vespas sociais produzem quando
seu ninho é perturbado. Esse comportamento sugere um
caso de mimetismo benéfico para ambas as espécies.
[25] Após uma experiência ruim, os predadores aprendem
a reconhecer o som como um aviso e passam a evitar os
ninhos, tanto de vespas quanto de formigas.
As formigas tecelãs do cerrado. In: Ciência Hoje, v. 32, n.º 188 (com adaptações).
A respeito do texto apresentado e de aspectos relacionados ao assunto nele tratado, julgue o item.
Um inseticida de amplo espectro que atue indiscriminadamente sobre os receptores de acetilcolina pode ser pulverizado sobre uma plantação em que as C. senex estiverem sendo utilizadas para controle biológico, sem causar prejuízos.
