Apesar de muito parecidas, as substâncias quirais podem apresentar várias propriedades diferentes entre si, como cheiro e sabor, além de diversas propriedades biológicas completamente diferentes. O caso da talidomida ocorreu no final da década de 1950 e provocou deformidades em milhares de recém-nascidos, devido à ingestão do isômero com efeito teratogênico. Desde então, a indústria farmacêutica tem tentado produzir isômeros opticamente puros, ou seja, na forma de apenas um dos enantiômeros.
Sobre a talidomida, são feitas as seguintes afirmações.
1. Possui anéis benzênicos.
2. Possui carbono quiral.
3. Os dois isômeros têm a mesma fórmula molecular.
4. Apresenta-se como um par de enantiômeros com atividades biológicas diferentes.
