Após a fecundação do óvulo pelo espermatozoide, o zigoto passa pelo processo de clivagem, aumentando de forma acelerada seu número de células. Apesar do aumento na quantidade de células, observa-se que o tamanho dessas células é menor a cada divisão, conforme ilustrado abaixo:
A explicação para a diminução do tamanho dessas células na clivagem é a
