Após o acidente nuclear ocorrido em março de 2011 em Fukushima, no Japão, houve contaminação do meio ambiente por iodo-131. Para acelerar a eliminação deste isótopo radioativo eventualmente ingerido, pode-se administrar tabletes que contêm 85 mg de iodato de potássio (KIO3). O iodo estável contido nesses tabletes compete com o iodo-131 incorporado, acelerando sua eliminação metabólica.
O 131I é um radionuclídeo que pode ser gerado de acordo com a seguinte reação nuclear, em que X é um determinado nuclídeo que absorve um nêutron, gerando Y:
X + n → Y
O nuclídeo Y, por sua vez, decai espontaneamente para 131I, de acordo com a reação
Y → 131I + β–
O nuclídeo X é
