As essências são usadas na indústria alimentícia porque são capazes de conferir variados aromas e sabores aos produtos artificiais. Nos alimentos naturais, o sabor depende de uma série de compostos químicos como os açúcares, responsáveis pelos sabores adocicados e os ácidos, que dão o sabor azedo. Já nos alimentos industrializados, é preciso usar extratos naturais ou flavorizantes para se chegar a um gosto semelhante ao real. Por exemplo, o sabor e aroma de fruta, adicionados aos sucos artificiais, gomas de mascar, bombons, gelatinas, sorvetes e iogurtes, são efeitos das essências de ésteres. Confira alguns exemplos:
• Acetato de pentila: esse aromatizante do grupo de ésteres é responsável pelo aroma artificial de banana nos produtos.
• Etanoato de butila: é a essência que dá o sabor de maçã verde às gomas de mascar, balas, sucos, entre outros.
• Butanoato de etila: esse é o éster utilizado nos alimentos para fornecer o aroma de abacaxi.
• Metanoato de etila: o metanoato de etila está presente nos itens com aroma artificial de groselha.
• Acetato de propila: a presença desse éter nos alimentos confere-lhes o sabor artificial de pera.
Das reações abaixo, a que representa a formação do éster responsável pelo aroma artificial de groselha é
