As Leis de Kirchhoff formuladas em 1845 são baseadas no princípio de conservação da carga elétrica e no fato de que o potencial elétrico tem o valor original após qualquer percurso em uma trajetória fechada. Na figura abaixo i1, i2 e i3 são sentidos escolhidos para as correntes convencionais, E1, E2 e E3 são as diferenças de potencial elétrico das fontes e R1, R2 e R3 são as resistências elétricas.
Usando as leis de Kirchhoff, podemos afirmar que as equações que descrevem corretamente o circuito são:
