As primeiras drogas empregadas no tratamento das leishmanioses tinham antimônio (Sb) em sua composição, mas, posteriormente, esses medicamentos apresentaram efeitos colaterais indesejados. Especulou-se, à época, que os íons Sb+3 seriam tóxicos, ao contrário do Sb+5, usado na fabricação dos fármacos.
A imagem a seguir representa o esquema de interação do antimônio no organismo.
A toxicidade das primeiras drogas empregadas no tratamento das leishmanioses é
