As superfícies apicais das diversas células epiteliais do corpo humano frequentemente apresentam diferenças estruturais entre si e funções especializadas. As microvilosidades presentes na superfície apical das células do epitélio intestinal, por exemplo, estão relacionadas ao aumento da eficiência na absorção dos nutrientes.
A presença de microvilosidades intestinais maximiza a obtenção de nutrientes por proporcionar um aumento no seguinte parâmetro do processo de absorção:
