Até pouco tempo se imaginava que o Brasil estava livre de catástrofes naturais. Hoje, sabe-se que as catástrofes climáticas ocorrem com grande frequência no país. Só em 2011 diversos deslizamentos de encostas vitimaram centenas de pessoas no Rio de Janeiro, Paraná e Rio Grande do Sul. Sem dúvida, a ocupação humana em áreas de risco associada ao desmatamento contribuem de forma decisiva para a ocorrência desses deslizamentos. Porém, outros fatores de ordem natural também estão presentes nesses desastres. São eles:
