CAPÍTULO PRIMEIRO
Rubião fitava a enseada, — eram oito horas da manhã. Quem o visse, com os polegares
metidos no cordão do chambre, à janela de uma grande casa de Botafogo, cuidaria que ele
admirava aquele pedaço de água quieta; mas, em verdade, vos digo que pensava em outra coisa.
Cotejava o passado com o presente. Que era, há um ano? Professor. Que é agora? Capitalista. Olha
[5] para si, para as chinelas (umas chinelas de Túnis, que lhe deu recente amigo, Cristiano Palha), para
a casa, para o jardim, para a enseada, para os morros e para o céu; e tudo, desde as chinelas até o
céu, tudo entra na mesma sensação de propriedade.
— Vejam como Deus escreve direito por linhas tortas, pensa ele. Se mana Piedade tem
casado com Quincas Borba, apenas me daria uma esperança colateral. Não casou; ambos
[10] morreram, e aqui está tudo comigo; de modo que o que parecia uma desgraça...
Machado de Assis, Quincas Borba, in: Obra Completa, Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1994
Entre os temas propostos ou suscitados pelo texto, é objeto das cogitações da filosofia de “Humanitas” (ou do célebre “Humanitismo”, que já aparecia nas Memórias póstumas de Brás Cubas), formulada por Quincas Borba, a ideia de que
