Com o crescimento das cidades surgiu outro grande problema ambiental: a escassez de áreas para a destinação do lixo sólido. Diariamente, milhões de toneladas de lixo são lançadas no ambiente. O volume de lixo produzido por pessoa é enorme e as grandes cidades e muitas cidades médias não têm mais onde colocar o lixo que produzem. Na maioria das cidades do mundo menos desenvolvido, as montanhas de lixo geradas diariamente são depositadas em lixões a céu aberto.
Esse modo de destinação final do lixo causa:
