Considere a seguinte cadeia alimentar em um ambiente marinho:
Fitoplânctons → Copépodos → Sardinhas → Atuns
Imagine que nessa cadeia sejam introduzidas águas-vivas, que se alimentam dos copépodos (crustáceos planctônicos). Nessa área as águas-vivas não são alimentos para outros organismos. No mesmo período ocorre sobrepesca das populações de sardinhas.
Como consequência das interferências descritas na cadeia alimentar será observada diminuição
