De acordo com a teoria da relatividade de Einstein, a conversão de massa em energia é regida pela expressão E = m∙ c2 , sendo c a velocidade da luz no vácuo, que é igual a 3×108 m/s. No interior do Sol, ocorrem fusões nas quais quatro átomos de hidrogênio se unem para formar um átomo de hélio. A massa dos quatro átomos de hidrogênio é ligeiramente maior que a de um átomo de hélio, e essa diferença, que é de aproximadamente 5,0×10–29 kg, é convertida em energia.
Sabe-se que a energia produzida no interior do Sol, a cada segundo, é cerca de 3,6×1028 J.
portanto, a quantidade de prótons que se fundem no interior do Sol, a cada segundo, é
