De acordo com a Teoria da Relatividade, quando objetos se movem através do espaço-tempo com velocidades da ordem da velocidade da luz, as medidas de espaço e tempo sofrem alterações. A expressão da contração espacial é dada por
L = L0 (1-v2/c2)1/2,
onde v é a velocidade relativa entre o objeto observado e o observador, c é a velocidade de propagação da luz no vácuo, L é o comprimento medido para o objeto em movimento, e L0 é o comprimento medido para o objeto em repouso.
A distância Sol-Terra para um observador fixo na Terra é L0 = 1,5x1011m. Para um nêutron com velocidade v = 0,6 c, essa distância é de
