De acordo com o modelo padrão da física de partículas (19601970), as partículas fundamentais de matéria são os quarks e leptons. O elétron, por exemplo, faz parte do conjunto dos leptons. O próton é constituído de três quarks, sendo dois quarks do tipo “up”, cada qual com carga elétrica +2/3, e um quark do tipo “down”, o qual possui carga 1/ 3, resultando em uma carga total +2/3+2/31/ 3=+1 em unidades de carga elementar.
Com base nesta informação, o nêutron uma partícula (não fundamental) também formada por três quarks mas com uma carga total nula deve ser formado por:
