De acordo com sua localização, arranjo das células e funções, o tecido epitelial é classificado em dois tipos: tecido epitelial de revestimento; tecido epitelial secretor ou glandular. Esta classificação é, no entanto, imperfeita, pois há muitos epitélios de revestimento nos quais algumas ou todas células são também secretoras (ICB-USP, MOL/Microscopia Online, Guia Interativo de Histologia).
Entretanto, independente da classificação, todos eles possuem, em comum, células
