Desde o século XVII se procedia às transfusões sanguíneas como forma de terapia em humanos e animais. Em 1667, o médico de Luiz XIV, Jean Baptiste Denis, infundiu um copo de sangue de carneiro em Antoine Mauroy, de 34 anos, doente mental que perambulava pelas ruas da cidade e faleceu após a terceira transfusão. Mais tarde, em 1818, James Blundell realizaria transfusão homóloga em mulheres com hemorragias de pós-parto. Só muito mais tarde, após longos anos de estudo, foi relatado o emprego de citrato de sódio e glicose como solução diluente e anticoagulante para transfusões.
Sobre as transfusões sanguíneas em humanos e o sistema ABO, afirma-se corretamente que
