Dona Maria mora no vale do Jequitinhonha, uma das regiões mais pobres do Brasil. Como não possui geladeira, utiliza-se da técnica de salgamento das carnes de boi, porco e peixe, para conservá-los por mais tempo. Além disso, faz compotas para conservar frutas e verduras em calda de açúcar. Essas técnicas matam microrganismos que provocam a putrefação dos alimentos.
Esse efeito sobre os microrganismos ocorre, porque o meio externo se torna:
