É autor de O Contrato Social, obra na qual afirma que o soberano deveria conduzir o Estado de acordo com a vontade de seu povo. Segundo ele, somente um Estado com bases democráticas teria condições de oferecer igualdade jurídica a todos os cidadãos. Destacou-se como defensor da pequena burguesia, pequenos comerciantes e artesãos. Foi inspirador dos ideais que estariam presentes na Revolução Francesa.
O texto faz referência a um importante pensador da corrente conhecida como Iluminismo. Trata-se de:
