Em 1839, Charles Goodyear desenvolveu o processo da vulcanização, que estabiliza a borracha, impedindo o seu derretimento no calor e a ocorrência de rachaduras no frio. Tal invenção provocou inovações que lideraram uma demanda massiva por borracha natural. Acontecimentos como a invenção do pneu de borracha com ar por Dunlop, em 1888; a novidade das bicicletas na Europa (especialmente na França), na metade do século XIX; e o desenvolvimento da indústria automobilística, no início do século XX, explicam a explosiva demanda mundial por borracha.
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Sobre o contexto histórico a que o texto se refere, é correto afirmar que