Em 1964, Higgs propôs a existência de uma partícula responsável pela massa de outras partículas. Parte desse conceito iniciou-se com o enunciado da primeira Lei da Radioatividade, ou Lei de Soddy:
“Quando um núcleo emite uma partícula alfa (), o seu número atômico diminui de duas unidades, e seu número de massa, de quatro unidades”.
E com a da segunda Lei da Radioatividade, ou Lei de Soddy-Fajans e Russel:
“Quando um núcleo emite uma partícula beta (), seu número atômico aumenta de uma unidade e seu número de massa não se altera”.
Se um elemento radiativo X emite, sucessivamente, uma partícula alfa e duas partículas beta, transformando-se em Y, provavelmente os elementos Y e X são:
