Em termômetros que utilizam líquidos como substância termométrica, a grandeza termométrica que indica uma variação de temperatura é a altura (h) da coluna desse líquido. Considere que, em um termômetro desse tipo, a altura da coluna do líquido seja de 10,8 cm quando ele está em equilíbrio térmico com a água a 0 ºC, e que seja de 20,8 cm quando ele está equilíbrio térmico com a água a 100 ºC.
Sabendo que quando esse termômetro é utilizado para medir a temperatura de determinado corpo a altura da coluna do líquido é de 16 cm, pode-se afirmar que a temperatura desse corpo é
