Entre o final do século XIX e o início do XX, as potências ocidentais viveram um período de grande otimismo, favorecido pelos avanços científicos e tecnológicos da Segunda Revolução Industrial, os quais tornaram a vida cotidiana mais fácil. Melhorias nos transportes públicos de massa ou individuais, desenvolvimento das telecomunicações, iluminação elétrica, multiplicação de livrarias, salas de concertos, cafés e galerias de arte foram algumas das inovações que agitaram a vida em algumas das maiores cidades do mundo.
Essa euforia, contudo, contrastava com o acirramento das tensões entre as potências europeias o qual, em 1914, eclodiria na Primeira Guerra Mundial.
São fatores relacionados a essas tensões:
