Questão de Sociologia com gabarito

    A virada do século XIX para o XX foi o momento histórico de edificação da velhice como um período distinto do curso da vida e dos idosos como uma população identificável socialmente e para a qual deveriam ser destinadas ações de intervenção. Esse contexto foi marcado pelo surgimento e desenvolvimento dos saberes médicos, pela urbanização e industrialização, pela institucionalização das aposentadorias e pensões e pelo aparecimento dos asilos exclusivos como formas de assistência social à velhice desamparada. Passam a existir discursos e ações específicos, dando-lhe visibilidade social. Quando se questiona a utilidade para a produção dos trabalhadores cuja capacidade física encontrase comprometida pela idade, surgem as primeiras formas de gestão da velhice que atribuem ao Estado e às instituições filantrópicas, principalmente religiosas, o amparo e a atenção ao mais velho. A instituição da aposentadoria e os asilos de idosos marcam simbolicamente a identificação entre incapacidade e velhice e inauguram o entendimento dessa como “um problema social”.

    Portanto, a velhice ganha visibilidade e atenção, na sociedade ocidental moderna, ligada à dimensão da pobreza e da improdutividade. A aposentadoria é tomada como sinônimo de velhice, e aqueles que não foram incorporados pelo mercado de trabalho formal ao longo de sua trajetória viram alvo da assistência social promovida pelos asilos. A velhice, nessa conjuntura, é pensada e experienciada como um momento de afastamento da vida produtiva, de reclusão ao espaço privado, identificada com a classe trabalhadora que se retira do mundo fabril por força da idade.

    A segunda metade do século XX trará uma série de transformações que informarão uma mudança de tom no tratamento da velhice. (...). Os primeiros anos da aposentadoria são marcados pela construção de novos projetos de vida e até pela permanência no mercado de trabalho. Observa-se, a partir das últimas décadas do século XX, uma expansão da população mais velha, um salto significativo no limite da expectativa de vida, podendo hoje chegar até aos cem anos em alguns contextos, e maior diversidade entre os indivíduos que compõem essa população. Diferenças de classe, gênero, etnia, assim como as desigualdades sociais entre idosos, são aspectos que não podem ser deixados de lado em qualquer avaliação sobre essa população no mundo atual.

    A produção das Ciências Sociais sobre o envelhecimento desponta a partir do final da década de 1970 e início dos anos 1980, em um campo científico – o primeiro de caráter interdisciplinar – voltado para a pesquisa sobre o tema e a dificuldade de formas saudáveis de envelhecer, tanto no aspecto físico quanto no mental. O discurso gerontológico assume a velhice como um estado do sujeito, no qual ocorrem perdas de habilidades cognitivas, físicas e mesmo sociais. A velhice saudável seria aquela em que se conseguisse dominar os efeitos negativos de sua chegada.

    Duas teorias servem como base do discurso gerontológico. A primeira, conhecida com teoria do desengajamento, advoga que um envelhecimento “normal” implica diminuição progressiva dos papéis sociais do indivíduo e redução de suas interações sociais, transformando a natureza de suas relações com o mundo. Essas relações deveriam passar a priorizar mais os laços afetivos em detrimento de outros tipos mais funcionais. Ao fim desse processo, o indivíduo atingiria um novo estado de equilíbrio psicológico. A segunda denomina-se teoria da atividade e defende justamente o contrário. Para essa, um envelhecimento bem-sucedido deve compensar as perdas de certos papéis e habilidades pela intensificação de outros. Trata-se de fomentar, naqueles que envelhecem, uma atitude voluntarista que consista em manter um nível elevado de engajamento em atividades diversificadas, estreitando ao máximo os laços sociais de toda sorte.

MORAES, Andrea. “O corpo no tempo: velhos e envelhecimento”. In: DEL PRIORE, Mary; AMANTINO, Marcia (org.). História do corpo no Brasil. São Paulo: Editora Unesp, 2011, pp. 430 -432.