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LOS REMEDIOS QUE NO NECESITAMOS
Una revisión de varios productos para la salud que se venden sin receta no encontró evidencia de que realmente funcionen.
El estudio, llevado a cabo por un panel de expertos de la revista británica Which?, una publicación independiente de derechos del consumidor, seleccionó algunos de los remedios que más se venden en Reino Unido para tratar toda una serie de trastornos sin necesidad de receta médica.
Los jarabes para la tos y los medicamentos para aliviar el estrés o proteger las articulaciones, entre otros, forman parte de una industria que sólo en este país mueve casi US$5.000 millones cada año. Por eso, los expertos de la publicación querían investigar si las afirmaciones contenidas en las etiquetas están apoyadas por evidencias científicas claras y convincentes.
Muchos jarabes para la tos, que figuran entre los productos de mayor venta en farmacias británicas durante los meses de invierno, afirman en sus botellas que 'eliminan la mucosidad, aclaran la congestión en los bronquios y vuelven la tos más productiva'. Además, algunos de estos productos aseguran que tienen 'efectos calmantes de la tos seca y el cosquilleo en la garganta'. Los expertos, sin embargo, no encontraron evidencia científica de efectividad de ningún compuesto que apoye esas afirmaciones.
Lo que los expertos de Which? sí encontraron fue que estos productos contienen altas cantidades de azúcar. 'Por cada dosis de 10 ml de jarabe hay 1,5 generosas cucharadas pequeñas de azúcar. Si un adulto toma esta medicina en su dosis máxima durante una semana, obtendrá el equivalente de azúcar que contienen cinco barras de chocolate', afirma el estudio.
Los responsables del estudio también analizaron los suplementos que dicen proteger las articulaciones. Investigaciones hechas en el pasado han revelado que la glucosamina, los ácidos grasos ω3y el condroitín tienen efectos beneficiosos contra el desgaste de las articulaciones causado por la vejez y otros síntomas de la artrosis y artritis.
Los expertos de Which? revisaron algunos de los productos más populares que contienen estos tres ingredientes y que incluyen en sus etiquetados estos efectos „protectores‟. Encontraron que la cantidad de los compuestos que tienen las tabletas estaba 'muy por debajo de los niveles que se consideran efectivos'.
Además, un estudio de la Universidad de Berna en Suiza, publicado en British Medical Journal, en 2010, ya había puesto en duda el beneficio de la glucosamina y del condroitín para aliviar el dolor de las articulaciones: „los suplementos de estos compuestos que se venden ampliamente y cada vez se recetan más, no tienen más beneficios que un placebo para reducir el dolor de las articulaciones'.
Las compañías que fabrican todos estos productos que se venden sin receta aseguran que la Agencia Reguladora para Medicinas y Productos de la Salud de Reino Unido, 'ha revisado detalladamente la evidencia clínica de sus respectivos productos y que son medicinas autorizadas'.
Sin embargo, el informe presentado por Which? expresa que 'aunque es importante que los consumidores puedan elegir productos que les funcionen como individuos, creemos que las compañías deben ser más cuidadosas con la evidencia de las afirmaciones que hacen' y añade que 'también deben ser transparentes'. 'Aunque un producto esté regulado, el consumidor debe confiar en que la compañía ha llevado a cabo una investigación robusta y que se puede creer en sus afirmaciones', concluye el estudio en cuestión.
Disponible en: http://salud.latam.msn.com/xl/latinoamerica/los-remedios-que-no-necesitamos-7 (Texto adaptado)
El estudio sobre los jarabes para la tos en Reino Unido
