Krakatau, antes chamada equivocadamente Krakatoa, uma ilha do tamanho de Manhattan, localizada entre Java e Sumatra, desapareceu no fim da manha de segunda-feira 27 de agosto de 1883. Foi despedaçada por uma séria de poderosas erupções vulcânicas. O centro de Krakatau fora substituído por uma cratera submarina de 7 km de comprimento e 270 m de profundidade. Somente um resquício da extremidade sul ainda estava acima do nível d’água, coberto por uma camada de pedra-pomes de 40 m ou mais de espessura e com uma temperatura de 300º a 850ºC, suficiente para derreter chumbo. Todo e qualquer sinal de vida havia, é claro, sido extinto.
WILSON, E. O. Diversidade da Vida. São Paulo: Companhia das Letras, 1994.
O texto acima serve como exemplo para discutir um assunto muito importante nos estudos de ecologia, o processo de sucessão ecológica, ou seja, como a vida se reorganiza em ecossistemas perturbados pela ação antrópica ou por causas naturais. A partir do texto e outros conhecimentos sobre o assunto pode-se dizer que:
