Milhares de pessoas são anualmente levadas a óbito na Europa e nos Estados Unidos devido ao uso crônico da morfina e da heroína, dois alcalóides encontrados no ópio cujas fórmulas estruturais são apresentadas a seguir.
A heroína pode ser obtida a partir da reação da morfina com o anidrido acético, substância de fórmula (CH3CO)2O.
Esta reação orgânica que tem como produtos a heroína e a água, segue um mecanismo de
