Muitos processos usados para reduzir minerais metálicos ou metais refinados são baseados na eletrólise. Coletivamente, esses processos são chamados eletrometalurgia. Os procedimentos eletrolúrgicos podem ser muito diferenciados de acordo com o fato de se envolver eletrólise de sal fundido ou de solução aquosa.
Na eletrólise aquosa do cloreto de sódio,
