Nas florestas tropicais, a reciclagem da matéria orgânica é muito rápida. As folhas que caem, e as plantas e animais que morrem têm os seus elementos químicos reciclados, formando no solo uma camada de húmus, resultante da decomposição da matéria orgânica.
A derrubada das árvores empobrece rapidamente o solo, já que a água das chuvas carreia os nutrientes minerais existentes, fenômeno conhecido como
