Nas últimas décadas, muitos processos fermentativos foram incluídos ou aprimorados aproveitando-se o potencial de matérias-primas renováveis na obtenção de produtos químicos, alimentos e bebidas, combustíveis, biofertilizantes, bioinseticidas, dentre outros. Essas matérias-primas, tais como os resíduos agrícolas e agroindustriais têm um papel de destaque, com uma série de processos fermentativos sendo realizados em materiais como melaço de cana-de-açúcar, farelos de soja, trigo, arroz, milho, resíduos celulósicos e da indústria de papel.
A fermentação desses produtos é um mecanismo biológico que inclui